Samenvatting
Ellouise Starwood is op zoek naar een partner voor haar geadopteerde dochter. Ze komt uit een aristocratische familie die al jaren met financiële problemen kampt. Als gevolg hiervan rennen haar vader en Louize (oudere zus en moeder van Juliet) weg. De oudere zus keert met Juliet terug naar Ellouise, maar overlijdt een paar dagen later aan ernstige koorts. Ellouise heeft Juliet nu geadopteerd en besluit een geschikte echtgenoot voor haar dochter te zoeken in de aristocratische stad Cliff, waar de sociale kringen meer ontspannen en niet-discriminerend zijn. Bij haar aankomst in Cliff ontmoet ze Marcus Hanger, de erfgenaam van een mijnbouwconglomeraat waar de familie vaak door de adel wordt neergekeken vanwege hun gebrek aan prestige en titels. Marcus werd naar Cliff gestuurd, waar zijn tante woont, na een reeks romantische veroveringen in de hoofdstad. Hij ontmoet een weduwe in Cliff. Hertogin Bellona, en heeft haar tevergeefs het hof gemaakt. Later ontdekt hij dat de hertogin buitengewoon op haar hoede is en zichzelf alleen zal associëren met getrouwde mannen of jonge jongens. Marcus gelooft dat hertogin Bellona zijn enige ware liefde is, dus overtuigde hij Ellouise ervan om 120 dagen op papier met hem te trouwen, zodat hij zijn verkering kan voortzetten en tegelijkertijd Ellouise een veilige haven kan bieden terwijl ze op zoek zijn naar een geschikte echtgenoot voor hun dochter Juliet.