Samengevat
Vijfhonderd jaar geleden verenigde Rudolf von Goldenbaum de ongelijksoortige regeringen van de mensheid en vestigde een machtig mensenrijk, een eerbetoon aan zijn eigen grootheid dat zich uitstrekte over de melkweg. Rudolf eiste loyaliteit en discipline en creëerde een orde die ontworpen was om lang mee te gaan dan zijn eigen heerschappij; maar alle menselijke werken vervagen in de tijd. Tegenwoordig wordt het in verval geraakte rijk geconfronteerd met de dreiging van de Free Planets Alliance, en militaire leiders aan beide kanten jagen om de macht in het licht van een schijnbaar onvermijdelijk conflict. Aan de kant van het rijk ziet de jonge generaal Reinhard von Lohengramm oorlog als een kans, en het rijk als zachte klei die klaar is voor zijn eigen beeldhouwen. Aan de zijde van de alliantie zou de aspirant-historicus Yang Wen-li niets liever willen dan zijn dagen in vrede doorbrengen - maar tijden van oorlog hebben weinig nut voor mannen die hun dagen verdoen met het bestuderen van de fouten uit het verleden. De omstandigheden zullen van beide mannen helden en schurken maken, terwijl ze nieuwe geschiedenis schrijven met bloedspetters per keer.